Le site
de Pigneux est situé sur un léger replat dominant le bourg
de Saint-Genix-sur-Guiers. Cette colline est particulièrement
riche en vestiges archéologiques: des pierres de taille
dont un fragment d'archivolte sculptée en bas relief de
cariatide ont été recensées en 1786 près de la chapelle.
En 1801, un laboureur mit au jour dans ce secteur une statue
de bronze de l'Abondance ou de la Fortune. La chapelle actuelle,
dédiée à la Vierge, date de 1875, elle a été reconstruite
sur un édifice dont le chœur était roman. Enfin dans le
champ placé au nord de ce monument, au lieu-dit Champ de
Bataille, des tombes ont été mises au jour et pourraient
indiquer la présence d'une nécropole du haut Moyen Âge.
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Chapelle de Pigneux actuelle
Les
sondages réalisés sur l'ensemble du terrain permettent de
définir non seulement plusieurs phases d'occupation humaine
dans différents secteurs, mais aussi une certaine évolution
taphonomique* des sols.
*étude de la dégradation
biologique.
À l'origine, le
terrain devait être, par endroits, plus plat. Avec le
temps, la partie orientale a été recouverte par les colluvions
provenant de la colline tandis que la partie occidentale
connaissait une importante érosion. Dans la partie orientale,
le site a été protégé par l'apport des sédiments qui ont
formé une couverture protectrice, plus ou moins épaisse,
sur les couches archéologiques. Dans la partie occidentale
du site ne subsistent que des structures en creux. Les
niveaux de sols ont été décapés et ne sont conservés que
dans des dépressions existantes à l'époque antique.
Le mobilier le plus ancien
date de la période protohistorique*. Il reste faiblement
représenté et aucune structure associée n'a été mise au
jour. Il faut cependant observer que ces fragments ne
sont pas érodés ce qui plaide en faveur d'une occupation
en proche périphérie.
*La Protohistoire
s'insère entre la Préhistoire et l'Histoire. C'est la
période pendant laquelle une civilisation ne possède pas
encore d'écriture mais elle apparaît déjà dans les écrits
d'autres civilisations.
Statue
de la déesse de la fortune (musée de la
civilisation Gallo-romaine à Lyon) et dévouverte
sur le site en 1801.
Le Haut-Empire* reste la
période la plus documentée. Des fondations de bâtiments
de cette période ont été mises en évidence dans la partie
nord-ouest. Au sud-est, plusieurs bâtiments bien conservés
(l'un avec foyer, un autre avec placages de marbre, une
aire de circulation type cour de ferme...) semblent matérialiser
plusieurs phases d'occupation successives.
*Elle
désigne la première période de l'Empire romain, elle débute
en 27 av. J.-C. avec le principat d'Auguste, et inclut le
règne idéalisé des Antonins.
Deux espaces sont
datés du Bas-Empire (IVe -Ve siècles) : dans la partie sud-est,
un bâtiment de 8 m de large sur au moins 9 m de long prend
la place d'une construction plus ancienne. Un peu plus à
l'est, un mur qui semble être la façade méridionale d'un
bâtiment s'implante sur les murs ruinés d'un bâtiment aux
placages de marbre. La dernière phase d'occupation du secteur
est médiévale, avec une fosse contenant du mobilier daté
du XIe siècle.
Emmanuel FERBER - INRAP
Resultats de sondages avant la réalisation d'un lotissement.
Année 2004
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Chapelle de Pigneux actuelle